Au large de Saint-Nazaire, les 80 éoliennes qui ont fait entrer la France dans l'éolien en mer
6 heures, port de La Turballe. Le catamaran de transfert quitte le quai avec huit techniciens à bord. À 12 kilomètres au large, les premières nacelles émergent de la brume, 180 mètres au-dessus des flots.
Un retard français rattrapé à marche forcée
Pendant que le Royaume-Uni, l'Allemagne et le Danemark alignaient les gigawatts, la France n'avait aucune éolienne en mer avant 2022. Le parc de Saint-Nazaire — 80 machines de 6 MW, 480 MW au total — a ouvert la voie, suivi de Saint-Brieuc et Fécamp en 2024, puis de Courseulles-sur-Mer.
Le gouvernement vise désormais 18 GW en 2035 et 45 GW en 2050, ce qui représenterait près d'un quart de la production électrique nationale actuelle.
Pourquoi la mer ?
Le vent y est plus fort et plus régulier : un parc en mer produit 3 500 à 4 500 heures équivalent pleine puissance par an, contre 2 000 à 2 500 à terre. Saint-Nazaire fournit environ 1,7 TWh par an, de quoi couvrir la consommation de 700 000 personnes selon son exploitant.
Posé ou flottant
Les premiers parcs français reposent sur des fondations fichées dans le fond marin, à moins de 40 mètres de profondeur. La Méditerranée et le sud de la Bretagne, plus profonds, accueilleront des éoliennes flottantes : une filière où la France dispose d'une avance industrielle, avec les fermes pilotes de Provence Grand Large et des Éoliennes flottantes du golfe du Lion.
Pêche, paysage, biodiversité : les débats
Les pêcheurs redoutent la perte de zones de travail ; des associations s'inquiètent des effets sur les oiseaux et les mammifères marins ; les riverains du littoral discutent de la vue. Chaque projet fait l'objet d'un débat public et d'un suivi environnemental. À Saint-Nazaire, les premiers relevés montrent un « effet récif » autour des fondations, colonisées par la faune fixée.
Et pour les particuliers ?
On n'installe pas d'éolienne en mer chez soi, mais l'électricité produite alimente le réseau que consomment les pompes à chaleur et les voitures électriques. Plus la part de renouvelables augmente, plus l'électrification du chauffage réduit l'empreinte carbone des logements.
Sources
- RTE — Bilan électrique, production éolienne
- Ministère de la Transition énergétique — Pacte éolien en mer, objectifs 2035-2050
- Observatoire des énergies de la mer
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